Londres. Las ilusiones de Leonardo Chacón rodaron por el suelo, junto con su bicicleta.
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Un tropiezo del canadiense Simon Whitfield hizo caer al tico apenas al comenzar el tramo de ciclismo y le dejó golpes y escoriaciones en varias partes del cuerpo.
Lo que quedó intacto fue el corazón del liberiano, quien se subió a su maltrecha bicicleta y terminó el triatlón olímpico en el puesto 48.
El detalle de su posición dejó de ser relevante tras el accidente y le cedió espacio a la historia de coraje que escribió ayer el triatleta.
Al momento del percance Leo iba muy cerca de los punteros pues salió del agua en el puesto 17, a solo 28 segundos del grupo líder.
Venía su mejor tramo, el ciclismo, donde esperaba recortar la diferencia para meterse en el grupo de la élite, tal y como había planeado con su técnico Roberto Solano.
Pero un resbalón del veterano Whitfield (37 años), oro en Sídney 2000 y plata en Pekín 2008, se interpuso en los planes de Leonardo.
El canadiense perdió el equilibrio al pasar por un reductor de velocidad que protegía unos cables eléctricos, se le soltó el pie del pedal de la bicicleta, chocó su llanta trasera con la delantera del tico, quien cayó de bruces enredado en su bici.
Chacón pegó la cabeza al suelo, su casco se quebró, se golpeó las dos escápulas, el muslo y el costado derechos. A su bicicleta se le rompió el manubrio y se le enredó la cadena.
El liberiano se levantó, reparó lo mejor que pudo su vehículo y aprovechó un grupo de cuatro ciclistas para unírseles en la persecusión de los grupos que iban adelante.
El canadiense Whitfield se quedó sentado en el asfalto, lamentando el triste final de su brillante carrera, que incluso lo hizo ser elegido como abanderado de Canadá.
Valor. Con mucha garra, Leo logró conectarse al lote que perseguía a los punteros y completó la fase de ciclismo en el puesto 33, a 1:34.
Pero al bajarse de la bicicleta empezó a sentir los estragos de su caída, amén de que el atletismo es su etapa más débil en el triatlón.
Sin embargo, el retiro nunca pasó por la mente de Chacón, quien fue perdiendo posiciones en esos últimos 10 kilómetros que resultaron una dura prueba para un hombre que dejó patente su valor.