Luego de realizar el cambio de bandera para jugar por Estados Unidos, el Gran Maestro del ajedrez Alejandro Ramírez ocupa el noveno puesto del ranquin de ese país.
Ramírez ya cumplió un año de jugar por EE. UU., luego de que la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) aprobara su solicitud de representar a los norteamericanos en vez de a su natal Costa Rica.
Su primer torneo con la bandera estadounidense fue el Abierto de Ajedrez 2011 de ese país del norte.
En esa justa quedó en segundo lugar, a pesar de que un año antes había logrado ser el campeón .
Para el 2012, su siguiente movimiento será disputar el Campeonato Nacional de EE. UU., programado del 7 al 20 de mayo, en la ciudad de San Luis, Missouri.
“Acabo de recibir mi invitación –el 11 de enero–. Estoy feliz, es una gran oportunidad”, contó el joven de 23 años, vía telefónica.
Su favorable posición en el ranquin norteamericano le dio uno de los 12 espacios disponibles para esa justa, organizada por la Federación de Ajedrez de EE. UU.
El Gran Maestro Gata Kamsky es el actual campeón estadounidense, junto con Anna Zatonskih , líder de la categoría femenina.
Ramírez reconoció que será una prueba difícil: “No busco un primer, ni un segundo lugar, si quedo en cuarto me estaría yendo muy bien (...) Alcanzar una primera posición es algo a muy largo plazo”, comentó el jugador.
El joven viaja actualmente a fogueos, por ejemplo, a inicios de enero acudió al Torneo Internacional del norte de California , disputado por 59 ajedrecistas de diferentes países, en la ciudad de Berkeley.
“Antes del Campeonato estaré en otros dos torneos más, uno de ellos, quizás, en Europa”, explicó.
Bandera de estrellas. El 4 de diciembre del 2003, y con tan solo 15 años, Ramírez alcanzó el título de Gran Maestro Internacional en un torneo en República Dominicana.
A la fecha, es el único centroamericano con esta distinción.
Hace seis años, dejó Costa Rica para estudiar en la Universidad de Texas en Dallas , donde obtuvo una Maestría en Diseño de Videojuegos, hace tan solo cuatro meses.
De hecho, su permanencia en ese país norteamericano hizo posible su cambio a la bandera de las barras y las estrellas.
“Para representar a otra nación, la FIDE pide jugar y vivir por dos años en el nuevo país, y yo llevo seis años acá”, contó Ramírez.
El joven gestionó el cambio por la oportunidad de asistir a más competencias, así como por el apoyo económico, entre otros beneficios de sentarse al tablero por la bandera norteamericana.
“Quería jugar el Campeonato Nacional de Estados Unidos porque es uno de los mejores torneos de Occidente, y me dan ayudan si represento a su país en torneos, como las Olimpiadas”, comentó.
“En Costa Rica no hay apoyo para quienes deciden hacer del ajedrez su vida”, añadió Ramírez, quien se dedica tiempo completo a practicar ese deporte.
“Siento que estoy en mi ELO (sistema de calificación) más alto. Quedé en la octava posición de 400 competidores, en el Abierto de Ajedrez 2011 de Colombia”, agregó el Gran Maestro.
A la fecha, Ramírez ocupa el puesto 239 de la clasificación mundial de jugadores activos, además de ser el noveno en el ranquin de EE. UU., según datos de la FIDE.