Las industrias de alimentos buscan nuevas fórmulas para reducir el azúcar, la sal o la grasa de sus productos con tal de no quedar fuera de las sodas escolares.
Su objetivo es adecuarse a las nuevas reglas incluidas en un decreto de los ministerios de Educación Pública (MEP) y Salud, publicado en La Gaceta del 12 de enero.
Esa normativa prohibió la venta de gaseosas, jugos con exceso de azúcar (más de 25 gramos por vaso), confites, cajetas, galletas con relleno de chocolate o crema y snacks, entre otros, con el propósito de reducir el sobrepeso y la obesidad que afecta a un buen número de estudiantes.
Así, por ejemplo, Florida Bebidas, analiza posibles cambios en el contenido nutricional de los refrescos marca Tropical.
Gisela Sánchez, directora de Relaciones Corporativas de la compañía, aseguró que la idea es reducir el azúcar en todas las presentaciones de esas bebidas.
“Estamos en un proceso de investigación y desarrollo que va a requerir no solo pruebas técnicas, sino también, y muy importante, las pruebas con el consumidor para asegurarnos de que el producto cumple tanto con los requerimientos de salud, como con el excelente sabor que siempre nos ha caracterizado”, afirmó Sánchez.
Para este curso lectivo, las sodas escolares pueden ofrecer esos jugos, porque están dentro de los parámetros establecidos por el nuevo reglamento para el 2012.
“Igualmente estamos realizando investigación y desarrollo para mejorar la calidad nutricional de todo el portafolio”, agregó.
Entre tanto, la Dos Pinos cuenta con jugos, néctares, tes, leches descremadas y semidescremadas que pueden venderse dentro de las escuelas y colegios, afirmó su gerente de mercadeo, Bernardita Cerdas.
“Dentro de nuestros procesos siempre estamos introduciendo mejoras tendientes a optimizar y balancear la alimentación en las escuelas, para velar, como hemos hecho siempre, por la nutrición y la salud de jóvenes y niños”, detalló Cerdas.
Otro caso. Galletas Pozuelo también realiza ajustes y ofrece galletas con ingredientes naturales, afirmó su gerente, Diego León Paz.
Según el representante, la compañía ha venido desarrollando un plan para disminuir grasas, azúcares y sodio en su oferta . No obstante, reconoció que hay preocupación por el decreto.
“Esta herramienta establece ante nuestra sociedad que existen alimentos buenos y malos, lo cual es incorrecto y además, inadecuado para atender el objetivo de reducir la incidencia de obesidad”, opinó Paz Restrepo.
Entre tanto, Kraft Foods, a la que pertenecen los confites Gallito, dispone de gelatinas Royal, bebidas sin calorías Clight y galletas Belvita que, según ellos, no tienen prohibición de comercializarse durante los recreos.
“La compañía reconoce que existe una demanda por productos con menos grasa, azúcares, sodio y hemos respondido con el desarrollo de marcas que respondan a esa necesidad del mercado”, externó Sylvia Alvarado, gerente de asuntos corporativos de Kraft Foods.
Alvarado aseguró que bajaron la cantidad de azúcar en gelatinas e incrementan las vitaminas y minerales en los productos.
“Hemos sido pioneros (...) en eliminar las grasas trans y ahora trabajamos en reducir el contenido de sodio en quesos y galletas en un 10% promedio hasta el 2013”, dijo.
María Palma, nutricionista del MEP, recomendó a los padres de familia leer las etiquetas de estos productos , para verificar que no se excedan en grasa, azúcar y sodio.