Caries, malestares en encías y pérdida de dientes, están entre los principales problemas que afectan la salud de los ticos.
Datos revelados ayer por la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) indican que solo uno de cada 10 costarricenses mayores de 19 años nunca ha tenido caries en su vida.
El problema comienza desde los primeros años: la mitad de los niños menores de nueve años ya tienen caries.
La situación es peor en la preadolescencia y adolescencia pues solo el 30% de los niños de 12 años están libre de ellas.
“Los niños se cuidan mucho. Siete de cada 10 personas mantienen una buena salud bucodental hasta los 12 años, pero ya al llegar a la adolescencia van dejando de lado estos cuidados”, alertó Rolando Meléndez, jefe de odontología de la CCSS.
Otros padecimientos. El reporte de la CCSS también indica que seis de cada 10 mayores de 20 años sufren afecciones en las encías (enfermedades periodontales) y la pérdida de dientes se registra cada vez en personas más jóvenes.
“El 2% de los menores de nueve años ya perdió una pieza dental”, alertó.
Además, el 40% de las personas entre los 25 y 45 años tiene al menos un diente postizo y el 65% de los nacionales entre los 46 y los 59 años perdieron dientes.
Por si fuera poco, el 78% de los mayores de 60 perdieron dientes.
Prevención. Aunque las cifras confirman que la problemática bucodental es significativa, Meléndez aclara que la prevención sigue siendo la clave.
Respecto a las caries, por ejemplo, el experto destaca que tenerlas no es una sentencia a tener una mala salud bucodental. “Si las caries se tratan a tiempo, los dientes y encías se mantienen sanos”.
Las acciones de prevención e intervención deben adoptarse especialmente en Bagaces (Guanacaste), Buenos Aires (Puntarenas), La Cruz (Guanacaste), Talamanca (Limón) y Vázquez de Coronado (San José), donde, según el epidemiólogo de la CCSS William Lao, hay mayores retos en este campo.