San José (Redacción). El Decreto Ejecutivo que declara el Puente Real de Liberia como Patrimonio Nacional fue publicado en La Gaceta de este lunes 24 de octubre.
El decreto recuerda que “la Calle Real fue la más importante arteria vial de la ciudad de Liberia desde su fundación en 1790 y hasta mediados del siglo XX. Era de tierra y cascajo, flanqueada por árboles y provista de faroles de canfín para la iluminación”.
“El Puente Real se instaló en 1907 al importarse su estructura de acero de la American Bridge Company de Nueva York, Estados Unidos” y “formaba parte de la salida Sur de la ciudad, importante vía que antiguamente comunicaba a Liberia con el pueblo de Bagaces y el puerto de Bebedero”.
“Hasta la inauguración del puente, las carretas, jinetes y peatones tenían que vadear el río Liberia en los momentos de menor caudal” por lo cual “la existencia del puente y la Calle Real propiciaron el desarrollo urbano de la ciudad y la consolidación de los cuatro barrios más antiguos de la misma: Condega, La Victoria, Los Ángeles y Los Cerros”.
“Por sus materiales y diseño estructural, representa una muestra del avance tecnológico en la construcción de puentes en Costa Rica durante la primera mitad del siglo XX”.
La declaratoria prohíbe la demolición del inmueble, “e igualmente su remodelación parcial o total, sin la autorización previa del Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura y Juventud.”
A principio de este año, el puente había sido motivo de discordia entre sectores que defendía la restauración de la estructura y quienes abogaban por uno totalmente nuevo.
Al segundo grupo pertenece el alcalde de Liberia, Luis Gerardo Castañeda.
“El puente, tal como está ahora, no sirve y es un peligro para la gente. Lo que corresponde es demolerlo y levantar uno nuevo en ese mismo lugar”, había dicho.
“No estoy en contra del patrimonio, pero eso no puede ser un obstáculo para el desarrollo de los pueblos. Liberia necesita un puente moderno para poder comunicar a comunidades como Daniel Oduber, Santa Lucía, San Miguel y El Peloncito”, había declarado a “La Nación”.