En momentos cuando la estructura tradicional de los medios de comunicación está “herida de muerte” por el auge de Internet y el empoderamiento de las audiencias en las redes sociales, el mayor reto de estas empresas no está en cobrar por servicios en línea, sino en recuperar credibilidad y relevancia.
Con esas palabras resume Gumersindo Lafuente el que debería ser, según él, uno de los temas medulares en la discusión sobre el futuro de los medios en Internet.
Para el adjunto al director del diario El País de España, este es un momento de lujo para el periodismo, aunque no necesariamente para los medios tradicionales.
¿Por qué?
Ahora tenemos la posibilidad de revivir la profesión, acceder a una fuente interminable de recursos de una manera más simple y rápida, y, además, de crear y difundir contenidos en múltiples formatos.
”Gracias a Internet, hoy tenemos la oportunidad de hacer información a partir de la conversación con el público y lograr su colaboración en nuestras historias. Incluso, podemos darle la posibilidad de descubrir cosas que ni sabían que le gustaban” .
Para Lafuente, lo mejor de la red es que permite ofrecer notas para leer en cinco minutos, en 15 y también en tres horas.
“Cierto, los medios perdimos el monopolio de dar noticias, pero los periodistas tenemos, más que antes, el compromiso de denunciar y ser rebeldes ante la injusticia”.
¿Cómo puede ser este un momento óptimo para el periodismo si los medios que lo financian tienen cada vez menos ingresos?
Quizá soy pesimista o más bien, soy realista. Yo creo que el periodismo sí que tiene futuro, pero no pienso igual del futuro de los medios de comunicación como los conocemos hoy.
Asegura que los medios tradicionales son dinosaurios pesados, mientras que las nuevas iniciativas como Twitter, Facebook, Google o Yahoo son ágiles como ardillas.
”Estamos ahora en un mundo de las pequeñas marcas. Por ejemplo, si lo haces bien, como periodista podrías llegar a tener más seguidores en tu cuenta Twitter que un medio. Las cosas han cambiado. Ya no me parece la gran tragedia que desaparezcan los periódicos”.
Resulta extraño que sea pesimista del futuro de los medios cuando es considerado un gurú de iniciativas digitales en ellos. Por ejemplo, ¿cuáles acciones han dado resultado en El País?
(Sonríe) Quizá. La implementación intensiva de blogs ha sido un pilar importante de crecimiento. En El País tenemos unos 40 blogs. Los hay de bicicletas, de cocina, de viajes, de ciencia, de diseño y de muchos otros temas. Esta es una forma de llegarle a múltiples nichos. De no ser por ellos, no habría forma de que una redacción le llegara a tanta gente. Hoy, el 20% del tráfico actual de este medio lo generan estos blogs.
”También desarrollamos Eskup (viene del vocablo en inglés scoop que en español se puede traducir como hurgar). Es es una plataforma en tiempo real. Una red social de temas, más que de personas. Allí los periodistas del medio tienen su perfil y los lectores pueden interactuar con ellos”.
¿Con qué fin?
En lo que podemos competir los medios no es en ofrecer contenidos, sino experiencias de uso e interacción. También llevamos los temas a los lugares donde están hablando de ellos (...) Además, aprendimos a quedarnos a escuchar la conversación que se provocó. Con los detalles se puede enriquecer la propuesta original o generar nuevas noticias.
¿Cómo recuperar credibilidad y permanecer vigentes?
Hay que hacer a la gente partícipe, mostrarle que se le escucha y se le hace caso. No digo que el periodista se la pase chateando con los lectores. Se trata de mantener un vínculo con ellos y despertar el olfato periodístico para distinguir cuando hay algo relevante en lo que dicen para incorporarlo en lo que trabajamos. Ah, y por supuesto, no ser mezquinos y darles el crédito por su aporte.
¿Qué sigue en el negocio de las empresas de comunicación?
(Sonríe, como reconociendo que no lo sabe). Es importante una apuesta por lo que se conoce como lo hiperlocal (información especializada en lo que ocurre en el propio barrio o comunidad).
Lafuente asegura que, en los últimos 15 años, los medios de comunicación se han equivocado mucho y obsesionado con debates más economicistas que profesionales.
”Hace falta pensar más en qué tipo de producto queremos ofrecer, para quién y en cuál formato. Despegarnos de la estructura de medio de comunicación. (...) Faltan más laboratorios de innovación, ejercicios como Soitu.es (plataforma de periodismo experimental) que busquen precisamente explorar nuevas formas de generar contenidos aprovechando los recursos”.
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