La empresa costarricense Cooperativa de Productores de Leche (Dos Pinos) anunció inversiones en Honduras, Panamá y República Dominicana para este año, con lo cual afianza su expansión internacional y su plan para enfrentar la creciente competencia.
El gerente de Dos Pinos, Jorge Pattoni, prefirió no ahondar en el tipo de inversiones que realizará la firma, pero reconoció que responde a fuertes movimientos en el mercado lechero centroamericano y del Caribe, donde la cooperativa coloca sus productos.
Los fuertes movimientos en el mercado regional incluyen la mexicana Lala, que adquirió a la guatemalteca Foremost; a la mexicana Femsa (conocida por su representación de Coca Cola), que compró a la panameña Estrella Azul (primera del sector lácteo de su país), y a Casaluque, que compró a Bonlac, la tercera panameña.
Otras grandes empresas se fortalecen en el mercado como distribuidoras, entre ellas Nestlé.
Ante ese panorama, Dos Pinos decidió que no se venderá , y se fortalecerá y competirá por su cuenta en el mercado, según el acuerdo del Consejo de Administración de la Cooperativa, detalló Pattoni.
Por eso se decidió hacer las nuevas inversiones, que se unen a las existentes: un centro de distribución en Guatemala, otro en Nicaragua y una coinversión en una planta productora en Panamá.
La Cooperativa procesa diariamente más de 1,1 millones de litros de leche, cerca del 85% del total que se industrializa en el país. Se estima que Costa Rica produce alrededor de 2,4 millones de litros al día y que un poco más del 50% va a la industria.
En alza. El dinamismo en la internacionalización de la firma costarricense se visualiza también en el aceleramiento de las ventas a otros países en los últimos años. En 1995, Dos Pinos vendió en el exterior $8 millones; en el 2000 esa suma llegó a $21 millones; en el 2009 a $51 millones y, en el 2010, a $63 millones, de acuerdo con las cifras aportadas por la compañía.
Además, un 22% de las ventas de esta empresa se hicieron, en el 2010, en mercados fuera de Centroamérica. Se cuenta entre ellos el inicio de las exportaciones a Cuba; la venta de leche líquida, en polvo y evaporada a Belice; el reinicio de las exportaciones de helados, queso y leche en polvo a Trinidad y Tobago, y que se retomaron las exportaciones a República Dominicana.
También se analiza a San Andrés como un mercado muy interesante para los helados, donde se venderían junto con otros productos ya presentes en esa isla.
El avance más novedoso en el 2010 fue la colocación, en diciembre, de 500 toneladas de leche en polvo en Dubái.
Para el 2011 se espera abrir como nuevos mercados a Venezuela y Surinam, y se analizan muy buenas posibilidades en Egipto, Vietnam y Senegal, adelantó Pattoni.
La firma nacional se prepara para aprovechar una buena situación del mercado lechero mundial, en el cual la demanda ya supera la oferta y, por tanto, incide en mejores precios.
Para ello tiene previsto invertir entre $60 y $80 millones anuales, tanto en las operaciones internas en Costa Rica como en su expansión internacional, dijo Pattoni.
La empresa estima que alrededor del 2012 requerirá aumentar el volumen de leche que recibe.