Durante el mes de setiembre, aguaceros normales de temporada causaron en la Gran Área Metropolitana (GAM) daños y estragos en sitios tan distintos como San Pablo y Santo Domingo de Heredia, Aserrí, San Francisco de Dos Ríos, Desamparados, Tirrases de Curridabat, Coronado, Alajuelita o Zapote. En los reportajes, familias humildes ven cómo un aguacero destruye lo que almacenaron en sus viviendas tras años de esfuerzos. En varios de ellos, los lugareños indican que “en los 30 ó 40 años que tengo de vivir aquí, nunca había visto una llena como esta”.
Esta temporada lluviosa es normal y no estábamos ante un fenómeno meteorológico excepcional. Más bien, si uno recuerda los aguaceros “cerrados” diarios de los meses de julio, agosto, setiembre de sus años mozos en la Universidad, hará unos 15 a 20 años, quizás, pareciera que es incluso menor el volumen de agua actual que el que caía hace 15 a 20 años en la GAM. Sin embargo, varios ríos y quebradas mostraban un alarmante nivel desde el mes de julio, y aún faltaban los meses de setiembre y octubre por pasar.
Si tomamos el penúltimo informe del Estado de la Nación (XV informe, 2008), las cifras son elocuentes: de 1.559.022 m² otorgados en el 2004 en permisos de construcción en la GAM, hemos pasado a 2.348.692 m² en 2008 (p. 206).
Valiosos instrumentos. Ahora bien, para las autoridades (INVU y Ministerio de la Vivienda, Mivah) existen valiosos instrumentos que les permitirían planificar y ordenar el crecimiento urbano de la GAM. Uno de ellos es el Proyecto Planificación Regional y Urbana de la Gran Área Metropolitana, conocido como Prugam, el cual, durante 5 años, y con una inversión de 17 millones de euros provenientes de la Unión Europea, generó una serie de instrumentos para orientar el crecimiento de la GAM. Uno de ellos es el nuevo Plan GAM, el cual se basa en la capacidad de carga del territorio, reflejado en índices de fragilidad ambiental, conocidos como IFA, y ordena el crecimiento en función de la vulnerabilidad de los suelos de la GAM.
Pues resulta que este valioso instrumento fue puesto a conocimiento de las autoridades del Mivah y del INVU del Gobierno anterior, las cuales, en 14 meses, fueron incapaces de dar su opinión al respecto. Para peores, el 8 de enero de 2010, el Gobierno emitió el Decreto N.° 35748-MP-Minaet-Mivah, que amplía hasta en 200 m el límite del anillo de contención de la GAM, autorizando a que se lleven a cabo urbanizaciones en zonas protegidas (las zonas especiales de protección creada por el vigente Plan Regulador de la GAM).
El Mivah y el INVU justificaron (falazmente) que los nuevos espacios para la construcción eran necesarios debido al crecimiento de la población. Es decir, que de un temerario “plumazo” se descartó el Prugam, y los años de estudios y de inversión realizados. A raíz de declaraciones del encargado del Prugam, el arquitecto Eduardo Brenes, en el programa Nuestra Voz en radio Monumental, cuestionando este Decreto, este fue despedido por la ministra Clara Zommer, y se procedió al desmantelamiento del equipo técnico que trabajó en el Prugam.
Inacción del Estado. No queda más que concluir con el Estado de La Nación que, en materia ambiental, “el Estado ha pasado de ser un mediador entre el sector privado y las comunidades a constituirse, él mismo, en generador de conflictos, a través de sus acciones y omisiones” (p. 207). De paso, habría que añadir que, con esta inacción en relación con el Prugam, se está permitiendo que más daños y destrozos en la infraestructura vial ocurran en los próximos años.
Se debería solicitar a las nuevas autoridades una inmediata derogación de este nefasto decreto, objeto de una acción de inconstitucionalidad ante la Sala IV, en aras de prevenir, en los próximos años, mayores daños en las partes bajas de las cuencas de la GAM.
A modo preventivo, y mientras las nuevas autoridades se toman su tiempo para aprobar el Prugam, se debería decretar una moratoria a nivel municipal en las partes altas de varias cuencas de ríos para nuevos proyectos de alta densidad poblacional. A menos, que entre audiencias en salones de la Judicatura, y celebraciones con copas de champán y suculentas trufas, algunos le vean sentido alguno a seguir produciendo daños y destrozos y más pobreza en la GAM.