La cercanía de la época navideña, la caída en el precio del dólar y las atractivas ofertas que circulan por Internet dispararon, desde hace semanas, el envío de paquetes por casillero aéreo desde Estados Unidos hacia Costa Rica.
Paralelamente, las tres principales empresas del sector (suman un 90% del mercado) reportan un repunte de afiliaciones.
Ante esta oleada de envíos, las compañías que dan el servicio de casillero aéreo contrataron más personal e invirtieron más recursos para evitar retrasos como ocurrió en el 2009. En otras épocas del año, esta industria trae un promedio mensual de 50.000 paquetes, que representan 100.000 kilos.
Sin embargo, ambas cifras se duplican para la Navidad. Además, este año la cifra de casilleros del sector cerrará en poco más de 130.000 usuarios.
Frente a esta situación, Jeffrey Duchesneau, gerente de Aerocasillas, informó de que se está negociando para que alguna de las cuatro aerolíneas que trae carga al país incluya un vuelo más al día para sumar ocho a la semana.
Además, su empresa contrató a 50 trabajadores temporales ante la demanda de envíos.
Duchesneau expresó que, sin duda, la merma en el precio del dólar impulsa las compras por medio de su compañía, la cual transporta un promedio de 30.000 paquetes al mes.
“El crecimiento en el último trimestre ha sido muy alto. Calculamos 33% en todo el año, pero, en realidad, podría cerrar en 50%”, agregó el funcionario.
También estimó que la cantidad de casilleros activos subirá de 77.000 a mediados de año, a 100.000 al cierre del 2010.
Óscar Vargas, gerente de JetBox, comentó que hace dos meses suscribió un contrato con dos aerolíneas para ampliar el espacio disponible en los vuelos, a fin de traer más artículos.
“Ya tenemos 20 funcionarios nuevos instruidos para esta temporada”, comentó Vargas.
“La crisis que se vio más fuerte el año pasado nos desaceleró, pero igual hemos venido creciendo. Este año vamos a pasar de 22.000 a 26.000 clientes; un 18% más”, expresó Vargas, quien comentó que en cantidad de paquetes crecieron un 12% con respecto al 2009.
JetBox trae al mes un promedio de 13.000 paquetes a Costa Rica.
Gianina Valerio, de E-Package Express de Grupo Mudanzas Mundiales, señaló que podrían duplicar la cantidad de mercadería que traen de noviembre a diciembre.
“Se está negociando espacio adicional en vuelos”, comentó Valerio, al tiempo que detalló que la empresa posee 3.000 afiliados luego de sumar este año 400 (un 13% más).
Fuerte demanda. En la Navidad del 2009, las principales empresas de casillero aéreo fueron desbordadas por la demanda del servicio.
Esto produjo atrasos en las entregas, al punto que algunas firmas no cobraron a sus clientes los costos adicionales en que incurrieron para traer las compras.
Las firmas consultadas coincidieron en que la caída del dólar anima el ritmo de compras. A ello se unen abundantes ofertas en línea en momentos en que los consumidores estadounidenses contraen sus expectativas de gasto.
La Federación Nacional de Detallista (NRF, por sus siglas en inglés) divulgó este mes que la crisis económica incidirá en un 61% de los consumidores de Estados Unidos, en cuanto a su disposición de gastar más este fin de año.
La agrupación espera para este año un aumento en las ventas de solo un 2,3% respecto al 2009, lo cual podría impulsar ofertas más atractivas en el comercio en línea.