Aunque muchos ya tienen un celular que les permite revisar el correo antes de llegar a la oficina o actualizar su Facebook donde quiera que estén, la mayoría de los ticos no usan su teléfono más que para enviar o recibir mensajes de texto.
Así se evidenció en el “Índice de brecha digital sobre uso de las tecnologías de información y comunicación (TIC)”.
La más reciente versión de este informe fue presentado recientemente por el Viceministerio de Telecomunicaciones.
Para obtener los datos, se realizó una encuesta telefónica a 1.220 personas en todo el país durante los meses de mayo y junio. El nivel de confianza es de 95% y el margen de error es del 3%.
Según esta encuesta, el 74% de las personas en el país tienen celular. Sin embargo, apenas un 22% de ellas cuentan con servicio de Internet móvil.
Si se toma en cuenta el 100% de la muestra, estas personas representarían tan solo el 16% de la población del país.
GSM y 3G. Los datos no indican que los costarricenses carezcan de dispositivos adecuados para el servicio.
Por el contrario, en orden de uso, los ticos están trabajando principalmente con las redes GSM y 3G (las mejores opciones para conectarse a Internet en nuestro país actualmente) y en un sitio muy relegado se encuentra la tecnología TDMA.
¿Tiene el celular un carácter más de estatus social que de utilidad y por eso los ticos están comprando modelos más sofisticados aunque los desaprovechan al no conectarlos a Internet?
“Definitivamente, sí”, opinó Ronald Jiménez, vicepresidente de la Cámara de Tecnologías de Información y Comunicación (Camtic).
“La mayoría de las personas, exceptuando la gente de negocios, compran un celular porque es lindo y no tanto por su funcionalidad”, añadió el experto.
Por su parte, Carlos Gallegos, consultor de la compañía Deloitte en temas tecnológicos, considera que, aunque ya es posible adquirir modelos para Internet móvil, “las aplicaciones y el ancho de banda aún no están del todo disponibles”.
El modelo que popularizó las aplicaciones en los teléfonos celulares, el iPhone de Apple, aún no se puede adquirir directamente en el país de manera oficial.
Otros modelos, como los que utilizan Symbian de Nokia y Android de Google, también permiten bajar aplicaciones, pero su oferta es mucho más limitada en comparación con Apple.
Tecnología subutilizada.Mensajería de texto, tomar fotografías, escuchar música y hacer o recibir llamadas: estos fueron los mayores usos que los encuestados dieron a su teléfono celular en los últimos tres meses.
Aunque entre las razones para este uso tan tradicional del celular el informe de la Rectoría de Telecomunicaciones destaca el desinterés y el precio de acceso a la tecnología, tanto Jiménez como Gallegos consideran que esa “falta de interés” puede ser más bien “desconocimiento”.
“El costarricense sí desconoce el potencial de los teléfonos celulares que se pueden conectar a Internet. El interés de la mayoría está en la funcionalidad básica del celular como tal, es decir, en realizar llamadas de voz y enviar mensajes de texto”, dijo Jiménez.
En cuanto al precio, este baja conforme va creciendo el mercado y la tecnología avanza.
“Hay una enorme oportunidad. El mercado de Internet móvil está apenas empezando en Costa Rica. Con la apertura y la competencia vamos a ver cada vez más y más uso de aplicaciones de todo tipo y una demanda creciente del uso de banda ancha desde el celular”, comentó Gallegos.
Tradicionalmente, se considera banda ancha a las conexiones de más de 128 kbps. Actualmente, el Instituto Costarricense de Electricidad ofrece planes de Internet celular con velocidades de hasta 1 Mbps, es decir, hasta ocho veces más rápida que esa velocidad base.
Por su parte, Jiménez no cree que la variable precio sea una limitante en Costa Rica.
“Al menos no para ese nicho (de clase media hacia arriba), máxime si tomamos en cuenta que Internet celular tiene una tarifa plana, a diferencia de los mensajes de texto (que se cobran por unidad)”, agregó Jiménez.
Eso sí, los expertos sumaron una posible explicación del poco uso de Internet celular que no contempló este informe.
“Todavía no se ha desarrollado un mercado con oferta de aplicaciones y servicios por Internet celular”, acotó Gallegos.
Jiménez detalló: “Hay una gran diferencia entre las aplicaciones de Internet para una computadora y las destinadas a un dispositivo móvil. Mientras no haya más aplicaciones para móviles, no va a existir una justificación para buscar el servicio”.