Estambul (AP). Estados Unidos ya sabe que no le espera un camino de rosas hacia la final del mundial de básquetbol.
La selección estadounidense derrotó hoy jueves 89-79 a Rusia y accedió a las semifinales del torneo, donde se medirá al ganador del Argentina-Lituania.
Kevin Durant volvió a ser el máximo anotador del encuentro con 33 puntos, Chauncey Billups encestó 15, mientras que Russel Westbrook aportó 12 y fue decisivo en el tercer parcial con dos robos de balón y un triple, que consolidaron la ventaja para Estados Unidos y mantuvieron la diferencia en el marcador por encima de las 10 unidades.
Estados Unidos no se guardó nada frente a Rusia. El técnico Mike Krzyzewski mantuvo a sus titulares en juego durante casi todo el partido, pero el combinado NBA no consiguió abrir brecha en el marcador hasta bien entrada la segunda mitad.
En el primer tiempo, los bases rusos Sergey Bykov y Dimitri Khvostov volvieron loca a la defensa estadounidense con continuas penetraciones a canasta, en las que aprovechaban para doblar pase al tirador exterior o asistir a su pívot Timofey Mozgov.
Rusia llegó a dominar el partido 35-30 a mediados del segundo parcial. Pero en ese momento, Mozgov, quien sumó 13 puntos, se cargó de faltas personales y tuvo que sentarse en el banquillo. Estados Unidos encarriló una racha de 12-0, que le permitió marcharse al descanso con una pequeña ventaja 44-39.
La clave llegó en el tercer parcial. Estados Unidos subió la intensidad defensiva. Lamar Odom consiguió frenar a Mozgoz, los triples de Rusia no entraban con tanta claridad y Durant seguía muy acertado en la anotación.
Pero fue Westbrook quien inclinó definitivamente el partido al lado estadounidense. Anotó siete puntos consecutivos tras dos robos de balón y un triple, permitiendo llevar la ventaja hasta los 18.
Rusia intentó la remontada en el último parcial, pero Estados Unidos ya no vio peligrar la victoria.