Al igual que hace cuatro años en la final del Mundial de Japón, la selección de España derrotó a su similar de Grecia, en el torneo de la Federación Internacionl de Balonecesto (FIBA) que se disputa en Turquía.
La Furia Roja triunfó 80-72 y empezó a borrar el mal sabor de boca que dejó en la fase de grupos.
Los campeones defensores triunfaron en octavos, luego de haber caído ante Lituania y Francia, para clasificarse como segundos en su zona de competición.
Los ibéricos tuvieron grandes aportes de sus jugadores que militan en la NBA. Rudy Fernández anotó 14 puntos y Marc Gasol dominó con su defensa el juego dentro de la pintura de los helénicos.
Pero las estrellas del juego fueron Juan Carlos Navarro, máximo anotador del partido con 22 puntos y Ricky Rubio, que sumó seis asistencias en sus estadísticas.
Tanto Navarro como Rubio fueron claves en el último cuarto, donde el quinteto español logró sacar distancias sobre un duro y combativo combinado griego.
El tercer cuarto de juego fue marcado por la certera zurda de Dimitris Diamantidis, que complicó a la defensa española.
Diamantidis terminó con 16 puntos, pero sus esfuerzos se quedaron cortos cuando en el último parcial los españoles apretaron el ritmo y sacaron ventajas.
El triunfo califica a los campeones defensores para jugar el próximo miércoles ante Serbia, que a primera hora derrotó a Croacia, 73-72.
Los últimos dos minutos de juegos estuvieron plagados de emociones y errores que hacían crecer la incertidumbre sobre el resultado.
A falta de nueve segundos, y con el marcador igualado a 72 después de dos tiros libres de Croacia, el base serbio Aleksandar Rasic logró eludir la presión rival y recibió una falta personal en su entrada a canasta cuando el reloj marcaba exactamente un segundo para la conclusión.
Rasic anotó el primer lanzamiento y erró el segundo a propósito para propiciar que Croacia no tuviera tiempo de solicitar un tiempo muerto e hilvanar una jugada desde el centro de la duela.
El centro serbio Nenad Krstic encestó 16 puntos y Rasic, 15. Por parte de Croacia, el alero Marko Popovich anotó 21 puntos.
Hoy juegan Eslovenia y Australia a primera hora, y cierra la jornada el duelo entre la local Turquía y Francia. Se utilizó información de AP y la página fiba.com.