En los patios del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) se desperdician ¢4.900 millones en vigas, pilotes, losetas y cables de acero para construir puentes.
La mayoría de estos materiales están a la intemperie y sin uso desde setiembre del 2008, según comprobó una inspección realizada por la Contraloría General de la República en junio anterior.
Estos insumos fueron adquiridos por el MOPT entre el 2006 y 2008 para cooperar en la construcción de puentes en rutas municipales, pero el programa fracasó por el exceso de trámites y el escaso interés de los ayuntamientos.
Desde entonces, los materiales de acero están expuestos al sol, la lluvia y la corrosión en los planteles del MOPT en Colima de Tibás, Chilamate, en Sarapiquí de Heredia y Alajuela.
En el inventario hay 529 vigas de 15 metros, 625 vigas de 12 metros y 432 pilotes de 12 metros.
El registro de todos los tipos de vigas se mantuvo estático desde setiembre del 2008 (23 meses).
Lo mismo ocurre con 13.100 metros de cable de acero, que ingresó al plantel de Colima en diciembre del 2008 y apenas se han utilizado dos metros.
En esa misma inspección, la Contraloría encontró tres super-estructuras para puentes –de 75 metros cada una– que están embodegadas desde marzo del 2004, hace seis años y cinco meses.
El informe DFOE–OP–IF–12– 2010 criticó la mala disposición de los materiales, y cuestionó que aún no se les haya dado uso, pese a “la mala condición de los puentes en el país”.
Un programa ‘inefectivo’. María Lorena López, viceministra de Infraestructura, reconoció que el programa de construcción de puentes entre el MOPT y los ayuntamientos fue “muy inefectivo”.
“Nosotros no estamos de acuerdo con ese programa y por eso nuestra responsabilidad es hacer un uso efectivo de este material”.
Según la funcionaria, el Ministerio le trasladará todos estos materiales al Consejo Nacional de Vialidad (Conavi), para que los invierta en la atención de puentes menores a 35 metros de longitud de la red vial nacional.
No obstante, antes, el MOPT debe formalizar un fideicomiso con el Banco Nacional y que tendría un capital inicial de entre $50 millones y $60 millones.
Parte de ese capital inicial se constituirá con los ¢4.900 millones en materiales para puentes que están tirados en planteles del MOPT.
La funcionaria había dicho a principios de este mes, que todo este esquema financiero estará listo en ocho meses (abril del 2011).
Sin embargo, López cree que la instalación de vigas y pilotes tendría que postergarse hasta noviembre del 2011, cuando esté concluyendo la estación lluviosa y disminuya el riesgo para los operarios.
Según la viceministra, es posible que todo ese acervo de materiales se agote seis meses después.
Más deficiencias. El informe de la Contraloría también cuestionó al Ministerio de Transportes porque incumplió las recomendaciones de la Agencia de Cooperación Japonesa (JICA), que desde el 2007 identificó 29 puentes que requerían atención urgente.
En aquel momento, JICA creó un Sistema de Administración Estructural de Puentes, que pretendía crear un inventario de los pasos elevados y la condición en la que estaba cada uno de ellos.
Sin embargo, hasta abril del 2010 solo se habían incorporado al Sistema 61 puentes, de los 1.424 puentes de la red vial nacional.
La Contraloría sí reconoce que fue el nuevo Gobierno el que mostró interés en reiniciar la inspección de puentes, para registrar la condición de cada uno.
Mientras ese trabajo concluye, la Contraloría prevé que el MOPT y el Conavi seguirán conformando sus presupuestos con datos “obsoletos” o solo para atender emergencias.
Esto generaría el riesgo de que “eventuales estructuras que no son consideradas riesgosas, por una situación no detectada a tiempo se tornen emergentes”, concluye la Contraloría.