El plenario legislativo acordó anoche, por mayoría, dar permiso al buque USS-IWO JIMA de atracar en el puerto de Limón, entre el 20 de agosto y el 3 de setiembre.
La autorización se tramitó en medio de un malentendido entre el Ministerio de Seguridad y el Congreso, pues dicha nave estaba incluida en una lista de 46 buques de guerra que ya habían recibido el aval legislativo para ingresar a territorio costarricense.
Estas embarcaciones están asignadas al programa de patrullaje conjunto entre Costa Rica y los Estados Unidos.
La embajada de Estados Unidos y el Ministerio de Seguridad enviaron una nueva solicitud de permiso al Congreso, con el alegato de que el IWO JIMA tiene programada una visita “humanitaria” y no una operación de patrullaje.
Jorge Chavarría, viceministro de Seguridad, sostuvo ayer que no hay ningún error y que solo se pretende “dejar claro” que el barco viene en misión humanitaria.
Al respecto, el presidente del Congreso, Luis Gerardo Villanueva, manifestó que si se tuvo que votar dos veces el permiso, se debe a un error de Seguridad.
La nave, con capacidad para transportar a 1.700 oficiales y 16 helicópteros, tiene como tarea traer a “1.000 ó 1.500 tripulantes” para realizar visitas médicas a comunidades deprimidas de Limón centro, Bribrí y Siquirres.
Además, planean restaurar escuelas de Westfalia y Hone Creek.
“Adicionalmente, junto con el Ministerio de Seguridad Pública y Gobernación, la misión planea llevar a cabo un intercambio sobre el tema entre las fuerzas de seguridad de Costa Rica y los ‘Marines’ de los Estados Unidos”, detalla la solicitud enviada por la Cancillería a petición del Ministerio de Seguridad y la embajada estadounidense.
Los marineros esperan disfrutar de cuatro días en las playas del Caribe, una vez finalizada su agenda de trabajo.