Un exceso de guaro con precio inferior al que vende la Fábrica Nacional de Licores (Fanal) provocó que las ventas de esa empresa estatal cayeran en un 50% durante el primer semestre del año.
Su administrador, Jorge Orozco, detalló que la empresa debía vender al menos el equivalente a 180.000 cajas de 12 litros (2,16 millones de litros), entre enero y junio de este año, explicó
No obstante, a junio pasado la Fábrica había colocado apenas 80.000 cajas (960.000 litros).
Orozco afirmó que dicho bajonazo en las ventas obliga a proyectar un déficit superior a los ¢1.500 millones, a diciembre de este año.
La causa del problema, sostuvo, es un exceso de aguardiente causado por dos factores.
Por un lado, indicó que Ciamesa, exdistribuidor de Fanal, acumuló durante el 2009 un inventario de unas 100.000 cajas de 12 litros (1,2 millones de litros) de guaro Cacique.
Ahora lo está vendiendo a precio inferior al de Fanal, según versión de la Fábrica.
La Nación buscó corroborar esta versión durante los últimos tres días con Manrique Constenla, de Ciamesa, pero no hubo respuesta a los recados telefónicos.
Una segunda causa esbozada por Fanal es que el consumo del licor Cacique bajó debido a que otras marcas de guaro tienen ahora precios mucho menores.
El guaro de Fanal en la presentación de 365 mililitros (pachita) se ofrece en el mercado entre ¢1.700 y ¢1.900, mientras que otras marcas se venden entre ¢400 y ¢700, aseveró Orozco.
“No sabemos cómo esa gente puede vender licor al consumidor a precios muy inferiores al costo de producción”, enfatizó.
La crisis en Fanal tiene fuertes implicaciones en las finanzas del Consejo Nacional de Producción (CNP), dueño de la firma.
La Fábrica es la principal fuente de recursos para el CNP, pero pasó de transferir un promedio de ¢250 millones mensuales a ¢100 millones mensuales. En algunos meses solo se logró entregar al Consejo unos ¢50 millones, según la administración de la empresa licorera.
Contrato fallido. A la distorsión del mercado causado por la entrada de marcas baratas se unió este año el fuerte inventario de Ciamesa.
La empresa firmó en el 2008 un contrato de distribución del guaro de Fanal y lo aplicó en el 2009.
Recibió un descuento de 7,5% y un 2% por retirar el producto en Grecia (sede de Fanal), pero, además, se le brindó como condición especial otro descuento adicional del 8% a cambio de cumplir con cuotas de ventas acordadas.
Ante la fuerte competencia en el mercado, Ciamesa acumuló un inventario de unas 100.000 cajas durante el año pasado. En enero de este año, la Fábrica decidió a no renovar el contrato a esta firma.
Fanal tiene ahora otro distribuidor que recibe los descuentos de 7,5% y 2% pero no tiene el de 8%.
La empresa estatal admitió que Ciamesa está en su derecho de lanzar al mercado el licor acumulado. Se estima que colocó unas 48.000 cajas (576.000 litros) en el primer semestre del 2010 y aún le quedan en bodega otras 52.000 cajas.
Según cifras de la Fábrica, en Costa Rica la demanda anual de guaro es de 500.000 cajas de 12 litros (6 millones de litros).
En vista de los descuentos que tuvo en su contrato, el exdistribuidora puede vender el licor a precios menores que los de Fanal.
Según Orozco, Ciamesa ofrece el litro de guaro entre los ¢2.700 y los ¢2.900 (precio mayorista), mientras Fanal apenas puede bajarlo a ¢3.000. Este valor tampoco se pudo consultar con la empresa.