Estábamos equivocados y hasta hace poco nos dimos cuenta: la Internet es una red que une personas, y no un simple sistema para transmitir información, bits que pasan de una computadora a otra y se convierten en imágenes o textos en una pantalla.
Con esta idea, Dave Morin comenzó ayer una exposición en la que narró el nacimiento, desarrollo, y estado actual y futuro de Facebook, la red social más popular del mundo y también de Costa Rica, actualmente con unos 750.000 usuarios.
Hace tan solo seis años, la red de redes era muy diferente a lo que conocemos hoy. Nuestro país vive en estos días la misma transición que ya vivieron países como Estados Unidos, donde las redes sociales tienen un fuerte uso en la vida cotidiana y, por lo tanto, generan también gran cantidad de dinero para los creativos que logren inventar productos y servicios adecuados.
Cambio. Con Facebook, empresa en la que Morin trabajó durante años y conoce a profundidad, las personas se quitaron el miedo a dar información personal a una página de Internet.
Mientras por años lo común fue utilizar seudónimos o navegar anónimamente en Internet, Facebook vendió con éxito a los cibernautas la idea de que “ser alguien” en la red, con nombre y apellido reales, era bueno.
Tras ese nombre y ese apellido llegaron también la confesión de cuáles son los gustos en la lectura o en la música, los hábitos de navegación en la web y hasta los eventos a los que se asiste, información, toda, que permite conocer con detalle a una persona.
Y, si usted conoce muy bien a una persona, de seguro que es más sencillo venderle algo.
Por eso, desde hace algún tiempo Facebook pone a disposición de cualquier persona su plataforma y la información de sus usuarios para que que los interesados produzcan aplicaciones y también vendan publicidad.
Morin aseguró ayer que Facebook no vende la información, sino que solo permite cierto acceso técnico a ella para dirigir su mensaje al público adecuado.
Ejemplos. El caso más popular entre los utilizados por Morin para ejemplificar qué quería decir fue FarmVille.
Prácticamente, cualquier usuario de Facebook sabe que FarmVille es una aplicación para tener una granja virtual.
La clave de FarmVille es permitir que el jugador interactúe con sus amigos de Facebook, intercambiando productos y animales, y hasta ayudándole en las labores de mantenimiento.
Morin explicó cómo con la llegada de FarmVille se marcó un antes y un después en los juegos electrónicos, pues se trató de un “juego social”. Es decir, ya no jugamos contra nosotros mismos ni contra la computadora, sino contra (o junto con) amigos de la vida real.
Pero, más allá del avance técnico, FarmVille le permitió a su empresa creadora, Zynga, pasar de ser literalmente nada hace tres años a estar valorada actualmente en $1.000 millones.
Ejemplos de menor escala se presentaron con músicos y pequeños negocios que han logrado crear una red de amigos a quienes se les comunican constantemente novedades y así se terminan generando mayor cantidad de visitas físicas a un local o a un concierto.
Además, Morin explicó cómo utilizar la cuenta de Facebook de los usuarios para ingresar a un sitio web independiente que, de otra manera, habría solicitado un nuevo registro y nueva contraseña.
En la práctica, esto permite que ese sitio muestre contenido hecho a la medida, desplegando prioritariamente la información que esa página ahora sabe que al visitante le interesará tras haber analizado su perfil en Facebook.