Extinto de hace unos 28.000 años, el hombre de Neandertal es el pariente más cercano al ser humano, algo muy sencillo de entender al ver las reconstrucciones artísticas de su rostro.
En comparación con el hombre moderno, el Neandertal tenía una nariz grande y un pecho más ancho, una adaptación para vivir en climas fríos.
Según las más recientes investigaciones, esta especie de homínido se desarrolló durante unos 300.000 años en parte de Europa y Asia.
Aprendió a utilizar diversas herramientas; además, aunque comía raíces, tenía en la carne el fundamento de su dieta.
También se sabe que practicó el canibalismo.
Los científicos aún no tienen claro de qué manera se comunicaban los neandertales, si con sonidos similares a los simios o con un lenguaje más complejo, con algunas palabras y estructura gramatical sencilla.
Tampoco existe claridad sobre la causa de su extinción, aunque se maneja la hipótesis de que desaparecieron tras perder la competencia por recursos frente a los Homo sapiens o incluso que los humanos modernos los exterminaron.