Panamá. AFP. El seleccionador de futbol de Panamá, Julio Dely Valdés, completó ayer la convocatoria para el partido frente a Costa Rica, que se disputará el próximo miércoles 6 en el estadio Rommel Fernández.
El encuentro corresponde a la primera fecha de la hexagonal final de las eliminatorias de la Concacaf hacia el Mundial Brasil 2014.
A los 12 ‘legionarios’ convocados por Dely Valdés la pasada semana se añadieron nueve jugadores que militan en la liga local.
“Va a ser un partido difícil. Todos queremos empezar con el pie derecho y hacer valer la localía”, expresó el delantero Rolando Blackburn, para quien “ya arrancó el sueño” de Panamá de estar por primera vez en un mundial.
“Panamá siempre trata de buscar los tres puntos en casa. Tenemos un equipo que viene bien y está motivado, aunque va a ser un partido difícil”, expresó el volante del Sidney, Yairo Yau.
En la lista destaca como novedad el volante Rolando Escobar, del Deportivo Anzoátegui, Venezuela, mientras que son bajas sensibles, por lesión, el veloz extremo Alberto Quintero, a quien la prensa local sitúa en el DC United de la MLS, el histórico goleador Luis Tejada (Toluca, México) y el volante Nelson Barahona, Equidad, Colombia.
Destaca el delantero Blas Pérez (Dallas, USA); los volantes Armando Cooper (Godoy Cruz, Argentina), Amílcar Henríquez (Independiente Medellín, Colombia); los defensas Felipe Baloy (Santos, México) y Luis Henríquez (Lech Poznan, Polonia), y el arquero Jaime Penedo, del Municipal, Guatemala.
La selección panameña inició ayer con un reducido grupo de jugadores los entrenamientos, donde no ha participado Dely Valdés por el fallecimiento de su madre, Delia María Valdés, el jueves anterior.
Panamá y Costa Rica disputarán el primer partido de una hexagonal que otorga tres cupos para el Mundial. Además, el país que ocupe la cuarta posición tendrá la posibilidad de ir a una repesca contra una selección de Oceanía.
Los canaleros, cuyo crecimiento es notorio en los últimos años, sueñan con clasificarse por primera vez a una cita mundialista. Es un país donde el futbol le gana terreno al beisbol y boxeo.